扬中舌尖上的河豚名片的散文
春日去镇江，在文友陪同下游览了著名的金山、焦山、北固山后，文友又招来一辆车说：接下来的节目由我好朋友开车，咱一起去一次江心的扬中吧，那里的春河豚刚刚上市，品尝扬中的河豚也是春天的骄傲，这也是体验写作生活。客随主便，我欣然同意。
从镇江出发，车过了扬中长江大桥，便进入位于长江江心的扬中岛。这个岛不大，面积只有三百三十二平方公里，人口近三十来万。扬中是一块特别的土地，千百年来，长江上游的江水夹带着泥沙淤积成堆，成为一块新生的土地，岛上芦苇丛生，经年后又逐渐相连而成为一片。
说岛不大，可以根据我们的行程时间测算。我们的车沿着江堤公路，绕岛转了一圈，时间只用了一个小时多十五分。站在小岛一侧的江堤上眺望长江，只见江水滔滔，江面上船只来来往往，除了大货轮和客轮和运输船外，大多是在扬中进港和出港的渔船。
岛上，除了一片新的工厂和楼宇外，到处都是一排排整齐的民宅。市中心的几栋高层楼脱颖而出，像一艘巨大的舰船停泊在江中，旗指示着这个岛城的中心位置；又像是一条逆流而上的大鱼在江中摆尾而游，过往的船只从两侧环绕而行。岛上一排排房舍和楼宇，象是摆放在船上的集装箱，连接着小岛和陆地的长江大桥，又如缆绳一样，把小岛紧系在了岸上，这真是屹立在长江中的诗意盎然的岛屿。
田野里，除了张扬春天的绿色外，许多地方开着金色的油菜花，路边有各种花树，成为点缀小岛的一道靓丽风景。这个岛虽小，但有三座长江跨桥，岛的南端有两座直通江南方向的长江大桥，东端是通达泰州的长江大桥。一岛三桥就像是长江上托起的三道彩虹，这在长江所有小岛中是少见的，它就像一幅春意盎然图，成为美丽和骄傲的剪影。大自然真是一个伟大的雕塑家！
在文友带领下，我们驱车来到了小岛的城里，城不大，但整洁，清醒。空气中飘来味美的特别的鱼香。停好车，我和司机跟着文友走进扬中一家专营河豚鱼的大餐馆。
说实在的，最早认识河豚还是在读书期间，记得当年语文老师在品读名家的春诗时，曾朗读了宋代大文豪苏轼的《河豚》：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知，蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”。后来才知道，这首诗是苏轼为宋初僧人惠崇画的《春江晓景图》所作的题画诗。虽然此画已失传了，但美诗长留，从那时起，我认识了诗中的河豚。
其实扬中的河豚馆很多，一条街上有好几家，都是正宗的餐馆。吃河豚的游客也很多，除了江苏本地的外，大多是从上海赴镇江游玩后绕道赶来的。一口浓郁的上海话在餐馆悠悠响起，似乎又添了一份乡情和亲切感。
我们坐在窗口的小桌边，文友从服务小姐的菜谱上点了红烧河豚和汤煮河豚鱼等菜，又要了一瓶当地的特酿白酒。他笑着说：“今天有朋友司机开车，咱俩小酒喝一杯。”
“拚死吃河豚”是江南地区常听到的一句俗语，常听人们这样说：“河豚有毒，稍有疏忽就会命送黄泉；但河豚味美，不吃也许会后悔一辈子的；吃河豚需要的是胆量，吃与不吃全在于自己。”这就告诉我们，人的生命是宝贵的，喜欢吃和不想吃都不能强求，全在于自己掌握。曾记得著名作家汪曾祺先生在谈论河豚时，开了这样一个玩笑：“河豚之毒在肝脏、生殖腺和血，这些可以小心地去掉。这种办法有例可援，即‘洁本金瓶梅’是。”这个妙趣横生的比喻很有意思。其实生活中避免中毒，也是一门艺术，食河豚不仅是需要一种胆量，更需要厨师有极为用心的烹饪方法和技艺吸引人。
闻着鱼香，我已馋得口水也快要流出来了。我知道在正规的招牌店吃河豚鱼是应当放心的。文友见我既想动筷子又不敢动，知道我在想什么了。他是地地道道的'扬中人，大学毕业被分配在镇江一家公司部门工作，成家后也在一河之隔的镇江。他对扬中的故土是热爱的，对乡情了如指掌，闭上眼睛也能讲出和走到这个岛的每一个地方。他从小爱食河豚，对食河豚有着丰富的经验。
文友见我有些犹豫，就又说；给你讲讲食河豚鱼吧，在这里食河豚是很放心的，食河豚其实是很有讲究的，不像一般的鱼宰了就可以吃，这里的河豚从清洗到烹饪，都有经过培训过的专业厨师亲自负责完成。包括留皮、留白、留肝、去眼、去籽，首先将有毒部分与无毒部分要完整剥离，然后要用流水冲洗一至二个小时。宰杀河豚的刀具、厨具事后都需放在滚水里煮过，就连水也不能随便乱倒，一切要井然有序。河豚经过一道道工序处理完毕后，才可以上锅烧，确保安全第一。
看餐馆的介绍广告很有收获，原来红烧河豚的做法很繁复，火候掌控极为重要，厨师的等级和经验十分重要。如果火头不足，则鱼肉就会烧得不嫩，甚至变得坚韧，然过火候了则风味尽失。烧煮时整条鱼要分前后烹制，先烹清洗后的鱼肝，鱼肝得先放进温油锅内微炸一下，直到它的边角露出牙黄色的时候，再投入葱段、黄酒、姜片等佐料，加入适量的杂鱼用高汤煮，中火烧二十分钟后盛起。当炒锅上火，油七成热时再将河豚倒入，接着放葱、姜、老抽酱油、黄酒、盐等，再加入杂鱼熬制的高汤淹没河豚，用大火烧沸。待烧到汤汁发白般的嫩起来时，再投入原来边角已是嫩黄的肝、皮、肋，用中火再烧五分钟，并加入白糖，盖上锅盖，继续烧五分钟就可起锅。鲜美的河豚鱼肉和雪白鲜美的鱼白，它们融合在稠浓的原汁里，会是香气四溢。河豚的鱼白又堪称“西施乳”，是食河豚鱼时舌尖上最美味的精华。
这样聊了没一会儿，一大盆红烧河豚鱼就上桌了，只见四条躺在盆里的红烧河豚约有半尺来长，显得特别肥硕。因为红烧，鱼皮就像厚厚的胶肉和走油皮肉似的，酱红色的很是诱人，还没等我们动筷子，一砂锅河豚鱼汤也端上了桌子。
就在这时，只见一位服务员小姐当着我们的面，用勺子打点汤放在她端的碗中一口喝下。文友笑着告诉我说：“因为河豚鱼有毒，但河豚其实在开膛破肚时已经清理得十分干净了，为确保食者的安全，保证每位客人放心品尝河豚，店里的厨师或服务员都会这样亲自赏一下，以示安然无恙。放心吃吧，欢迎大家以后再来！”望着砂锅中的河豚鱼和嫩嫩的春笋块，还有那浓浓的淡白色的鱼汤，一股鲜美味顿时从心底腾起。
“动筷吧，这就是扬中的河豚鱼，在上海市区是很少能吃到这样新鲜肥美的河豚的。”文友热情地招呼着，他用筷子挑起肥嫩的红烧河豚放在我的盘中。我什么也不再多想了，拿起筷子就放心地吃，只觉得舌尖上全是鲜美，那鱼皮的口感很柔滑爽口，胶质似的皮咬上去却是很特别，咬在嘴里既有点糯糯的，又有点一粒粒的小刺感。于是，我左看右顾的，小心翼翼地品着鱼皮。
文友见了说：没关系的，这是小刺鳞，食这东西对肠胃很有好处呢！说着，文友将没有鱼鳞的鱼皮翻了过去，然后很快地反卷着，用筷子挑到我的碗里。那一刻，我的嘴里忽然有了一种淅沥嗦啰的春雨般的声音，像是在唱着一首美味佳肴歌，挺有趣的。
食完红烧的，我们又喝起了鲜美无比的浓白色的河豚鱼汤，据说因为我们食的是野河豚，所以鲜味直足，那种柔嫩的美是用任何语言都不能表达的，这对我来说又多了一份人生中食河鲜的新体验。
热情的文友非常好客，他很快又帮我盛好一碗带着鱼皮的河豚鱼肉，闻着飘香的似鱼似肉的浓郁香气，我用筷夹着肥厚的柔嫩的河豚鱼皮，因为我知道，食河豚先食带刺的皮，再尝鱼肉就会更美，就会感觉到不一样的肥嫩的美的口感。河豚汤里，还有当地的特产秧草，看上去绿色中带着微黄，吸满了汤的鲜香，十分可口。
文友一边吃，一边又开始介绍扬中，生怕有什么遗漏了似的。原来，扬中这个长江中的小岛，过去被人们称之为孤岛，那时没有桥，交通不方便，人们进进出出都得靠渡船摆渡，这里的春季虽然盛产河豚、刀鱼、鲥鱼，回鱼等，但这些鱼却因运不出去和卖不出去，外面的东西也运不进来，严重制约了扬中的经济发展。
“要想富，就筑路”。小岛的发展和致富有了路还不行，要有桥与外面的世界相连。这样的梦想直到一九九四年十月才成真，扬中长江大桥正式通车了，从此才结束了扬中岛上与外界无桥相连的历史，岛上沿江大道通往各乡镇的公路四通八达，扬中走出了一条生态发展和现代化相融的致富路。二零零四年十月，扬中长江二桥又竣工通车，扬中与长江南岸有了两座大桥相连。二零一四年十月，通达泰兴的泰州长江三桥通车，三个十月通车，虽然处于不同的年份，但见证了扬中孤岛一去不复返的历史，从此实现了南北相连的一岛三桥美丽的交通新格局，缩短了扬中与镇江的时空距离，只需要半小时通达，而且还全方位融入了南京、镇江、扬州城市板块和长江经济圈……说到这，文友高兴得频频举杯，他为家乡的巨变而高兴。于是，我也破例地端起酒杯，喝了两小杯。
我们正说话间，散发醉人香味的河豚系列菜又轮番端上了：河豚狮子头，河豚干烧鱼……还有扬中的著名野菜和河鲜等，味道鲜美，醉了舌尖。
在扬中食河豚，又像是进入了一个神奇的水族馆。食河豚的餐馆大厅口，玻璃缸中的活河豚在水中上上下下的游动，这些河豚鱼大大小小的，竟然有数百条之多，野生的和养殖的分开着，特别是那些野河豚鱼，显得野气十足，它们在水鱼缸里摆动着尾巴，真有点儿野气，用手伸进去轻轻触摸它，没几下它们就会发怒，有的突然间变成了球形，有的干脆还翻起了肚皮浮在水面。原来它们以为我们要捉它们，来了一个耍小聪明——装死。看着这些可爱的小家伙，我们真的是很好笑。文友告诉我：这就是河豚独有的防身本领，它们在长江中遇到凶猛的鱼时，就是用这样的方法蒙蔽自己的敌人，逃避那些不怕毒的大鱼对它们的围猎。
河豚味道鲜美，食客如吃得不够，还可以在缸里自行挑选，以质以斤折算价钱，特别是野生的，每斤价格要超过养殖的几倍，然后也可点名厨按照客人要求烧煮。除了河豚鱼，另外还可以在其他的鱼缸中挑选河虾或长江回鱼等活水产，还有放在冰片上保鲜的刀鱼和鲥鱼等。有些客人看得眼馋了，干脆就在小岛的旅馆住一夜，把没食过的其它鱼鲜留在明天补食一次后再返回。真正是高兴而来，快乐而返。文友真是见多识广，介绍得十分精彩。
那天夜晚上，我们食好河豚后，酒意也上头了，我们三人便找了个旅馆住了下来。剩着酒和鱼香没退，我们登上了旅馆的最高处观赏夜景，只见岛的南北，长江中渔火闪闪，远处就是南北陆地，看得见星星点点的灯火，望得见大桥上正来来往往的车灯，在大桥银河般的灯光中穿越；扬中城内依然是一片灿烂灯火，特别是那条河豚鱼馆的街上，依然看得见人流如织，据说夜市食河豚也已成为了扬中的一道风景。可见食河豚鱼是如此之诱惑了。
观赏夜的风景后回到宿舍，打开电视，恰逢电视台正在介绍扬中的河豚，看到那些画面上活跃在水中的河豚，忽然间又多了一份感悟，又一次开阔了我的视野。原来，随着科学技术的发展，河豚经清洁处理后，还可以制成冻鱼片和罐头食品；它的卵巢可以制成河豚毒，是上好的药物，对多种人体肿瘤有抑制作用；它的皮还可制成鱼皮胶；肝还可提炼出河豚油；精卵巢还可制成鱼精蛋白；它的骨可制鱼粉……
原来，貌似有毒的河豚鱼，它不仅鲜嫩美味，而且全身都是宝！想起品尝过的河豚鱼，我情不自禁赞美：扬中，你是名副其实的长江中的一个河豚岛，是一处旅游的好去处，是中国食河豚的一张舌尖上的名片！
